みなさん、こんにちは。加古川市のひさき鍼灸整骨院　院長の久木崇広です。

先日、お身体のメンテナンスに来られている20歳代男性の方から、最近のお体の状態をお聞きしている話の流れの中で、

「気がついたら、口が半開きになってしまうクセがあるんですよ・・・」

ということをお聞きしました。

意図せず口が半開きになってしまう症状は、

「口唇閉鎖不全（こうしんへいさふぜん）」

と呼ばれる状態で、子供では口腔機能発達不全症の一つとしてみられることがあります。

近年は子供から若年層まで、口が開いたたまになっている方が増えていることが指摘されます。

それをそのままにしておくと、健康に問題を引き起こす可能性があります。

そこで今回は、「口唇閉鎖不全（こうしんへいさふぜん）」への対策と要因や健康への影響などについて、わかりやすく伝えさせていただきます。

 

自然と口が開いてしまうことを改善するためのポイント

日常生活を送っている中で、自然と口が半開きで開いてしまうことを改善するためのポイントを、結論からお伝えすると、

「口の周りの筋肉を鍛えながら、鼻呼吸を習慣化する」

ことで改善しやすくなります。

 

今すぐできる具体的な口とじを訓練方法

まずは、以下のような今すぐできることから試しててみてください。

・唇を軽く閉じて、ストローやボタンなどを唇で1分程度くわえる

・唇を軽く閉じて、舌を上の前歯の少し上の歯茎に当てて、鼻呼吸をする

・「うー」「いー」とう発声を繰り返す

これだけでも、口を閉じる習慣をつけるための訓練になります。

 

口をとじる筋肉とその役割

顔には色々な筋肉が存在しますが、その中の一つに、

「口輪筋（こうりんきん）」

と呼ばれる口を閉じるための筋肉があります。

口を閉じる動作は、呼吸・食事・発音・表情といった日常生活には欠かせないことにつながります。

 

口をとじる筋肉が低下することで起きる健康リスク

口輪筋が弱まると、

・口呼吸になりやすくなる

・口の中が乾燥し、虫歯や感染症の発生リスクが高まる

・歯並びやアゴの発達に影響する

・食べものを噛む機能が低下する

・発音が不明瞭になったり、滑舌が悪くなる

・睡眠の質が低下しやすい

・姿勢や顔つきに影響する

といった健康リスクが高まります。

 

口をとじる筋肉が低下する要因

口輪筋が弱くなる主な要因は、

・口のみで呼吸をすることが多い

・鼻炎や花粉症などによって鼻づまりの状態が続いている

・柔らかい食事を摂ることが多く、噛む動作が不足している

・舌の位置が低く、普段から下顎側に落ちている（低位舌）

・猫背や顔を前に突き出すような姿勢

・歯並びや顎の問題で噛み合わせが悪い

のは、日常生活の中で習慣していたり、体の状態としてとしてあれば、口唇閉鎖不全の発生が高まりやすくなります。

 

口を閉じる機能低下をチェックする方法

口を閉じる筋肉が低下するなどして口腔閉鎖不全が起こると、日常生活で、自然と口が半開きになることが多くみられます。

本当に口を閉じる機能が低下してしているかを、簡単に確認する方法として、

「唇を閉じようとすると、アゴ先に梅干しのようなしわが現れる」

かをチェックしてください。

これは、口が閉じにくいため、それを補助するために、アゴ先の筋肉を使わなくてはいけないため、アゴ先にシワがよってしまう現象が起きます。

 

口を閉じる筋肉を改善するための方法

口唇閉鎖不全の発症の要因はさまざまありますが、その中の一つとして、唇の周囲の筋肉が関与していると考えられます。

そういった場合の対策として、その筋肉を鍛えることが有効と考えられています。

以下で、その具体的な方法を紹介させていただきます。

唇を閉じて鼻呼吸をキープするトレーニング

軽く唇を閉じて、鼻で呼吸する状態を、10秒間キープし、それを10回、1日2～3セット

繰り返してください。このトレーニングのポイントは、唇を軽く閉じるが重要で、アゴに梅干しのようなしわができるほど力まないようにしてください。

 

ストローを唇でくわえるトレーニング

ストローを唇だけでくわえる（歯で噛まない）状態を、30秒～1分保持してください。

慣れたらストローの先に、少量の水を吸った軽い紙を付けた状態で保持するといった感じで、負荷を少し上げてストローを保持するトレーニングも有効です。

 

発声トレーニング

・「うー」と唇をしっかり前へ突き出して発生する

・「いー」で口角を大きく横へ引いて発生する

を、20～30回ゆっくり繰り返す。

 

舌の正しい位置を覚えるトレーニング

口唇閉鎖不全は、唇だけでなく舌の位置とも関係します。

ですので、正しい舌の位置を確認することが重要です。口の中を、

・舌先が上の前歯の少し後ろの歯茎部分

・舌全体が上顎に軽く接触

・唇は軽く閉じる

・歯は軽く離す

といった状態にするように、日中意識するだけでも改善につながります。

 

口唇閉鎖不全で医療機関を受診した方がよい目安

「口唇閉鎖不全」そのものは緊急性の高い病気ではありませんが、原因によっては医療機関を受診した方がよい場合があります。

口が半開きになってしまう以外に、以下ののような症状がある場合は、一度専門医に相談することをおすすめします。

口呼吸が慢性化している

・日中も口が開いている

・寝ているときも口呼吸

・朝起きると口が乾く

・鼻づまりが続いている

このような場合は、 アレルギー性鼻炎副鼻腔炎、アデノイド肥大、鼻中隔湾曲症、などが原因で、鼻の障害が出ていることがあります。

耳鼻咽喉科や呼吸器科などの専門の医療機関に受診されることをおすすめします。

 

歯並びや噛み合わせが気になる

・出っ歯

・前歯が閉じない（開咬）

・顎が小さい

・受け口

などがある場合は、歯やアゴに問題がある場合があります。

歯科や口腔外科などの専門の医療機関に受診されることをおすすめします。

 

発音や食べ方に問題がある

・サ行やパ行が発音しにくい

・食べこぼしが多い

・飲み込みが苦手

・いつまでも口を開けて食べる

といった場合は、歯や舌機能の問題が関係している可能性があります。歯科や耳鼻咽喉科、言語療法士ががいる病院などの専門の医療機関に受診されることをおすすめします。

睡眠に影響が出ている

・強いいびき

・寝ても疲れが取れない

・日中眠い

・呼吸が止まると言われた

場合は、睡眠時無呼吸症候群の可能性もあります。

耳鼻咽喉科、呼吸器内科、睡眠外来などの専門の医療機関に受診されることをおすすめします。

 

整骨院ができること

整骨院では、口唇閉鎖不全に対して、確定した診断はできません。しかし、自然と口が半開きとなる要因の一つに、

・猫背

・頭が前に突き出す姿勢

・姿勢不良で呼吸がしにくい

・首や顎周囲の筋緊張

がありますので、その改善に関してはお手伝いすることができます。

まずは、鼻づまりや歯並びなどの根本原因が疑われる場合は、耳鼻咽喉科や歯科を受診することが優先していただいて、その上でご相談いただければ幸いです。

まとめ

常に口が開いているかどうかは、なかなか自覚しづらいことも多いです。

ご自身で意識して口の状態を見るか、第三者からみてもらって、状態を把握することも重要です。

その後、改善のための方法として、今回、紹介させていただいたことがみなさまのお役に立てれば幸いです。

もし、今回のブログで紹介した内容を試しても解決しない場合には、他の要因が影響している可能性があります。

その際には、当院にご相談ください。

当院では、患者様お一人おひとりの状態を丁寧に診させていただき、それぞれの方に最適な施術をご提案しております。

完全予約制で対応しておりますので、インターネットまたはお電話でご予約ください。

監修：柔道整復師　鍼灸師　加古川市　ひさき鍼灸整骨院　院長　久木崇広

 

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【ブログ執筆者プロフィール】

氏　名：久木崇広（ひさきたかひろ）

資　格：柔道整復師・鍼灸師
所属院：ひさき鍼灸整骨院（兵庫県加古川市）

得意分野：肩こりや腰痛などの慢性の不調

整骨院で腰痛を治してもらったことをきっかけに、治療の道へ。

整骨院に10年以上勤務し経験を積む中で、治療に対して自分が思う理想が明確となり、2017年に地元の加古川市で開業。

痛みだけを追う治療ではなく、患者様が痛みによってなににお悩みか、また、治ることでどんな未来がご希望なのかを、話し合い共有しながら、治療にあたっております。